《世说新语》及其当代价值

——《“首届世说学国际学术研讨会”专辑》主持人按语

宁稼雨

世界上的书浩如烟海，但能藏之名山，传之后世者不多。其中以小说故事文体能久传不衰的就更如凤毛麟角了——而《世说新语》则堪当此誉。

《世说新语》是南朝宋刘义庆（403－444）组织门人编纂的一部笔记体小说，它可称为一部中古文化的百科全书，也是中国古代志人小说的代表作品。

书中主要记叙东汉至东晋间士族文人的言行轶事。内容大都采集汉魏以后的笔记小说和诸子、史传散文中的故事成分，它广泛反映了当时的风尚习俗，具有多方面的参考价值。

书中以大量篇幅记载了魏晋文人的清谈玄学和人物品藻的活动。与玄学和清谈活动相关，书中还记载了很多魏晋文人在苦闷的精神状态下的放达行为和奇妙玄远的言行，反映了他们审美的人生态度和鲜明的个性特征。这些行为代表了魏晋文人的时代精神，是“魏晋风度”的真实写照，所以《世说新语》被鲁迅称为一部名士的教科书。

魏晋时期特殊的社会历史环境，造就了魏晋名士的独特群体人格精神。其主流价值取向的特征就是，以超然的精神追求取代现实的物质欲求；以个体的自由洒脱取代社会意志的规矩樊笼；以士人的道统良知取代皇权的势统控驭；以审美的人生态度取代现实功利的人生态度。这些特征固然不应该是任何一个时代的人们需要全盘吸收和继承的，但它作为中国文化史上的一个亮点，中国古代士人曾经有过的骄傲，其参照和借鉴价值自然是不言而喻的。

魏晋风度的永久魅力，也许就在于它将中国传统文化中“道优于器”和“得意忘言”的高深哲学理念演绎成为一种具体的人生实践过程。于是，那种放诞不羁、潇洒飘逸、旷达超远、啸傲人生的气质也就不仅成为一种历史过程，更重要的是它具有人生审美价值和现实参照意义。当人们为现实的利益得失而烦恼，当人们为理想的暂时失落而沮丧，当人们得意或许有些忘形的时候，魏晋风度永远像是一面镜子，照出我们心灵深处的所有尘埃，使我们的心灵和精神受到荡涤，得到净化。我们不仅得到美的享受，更能得到人生的营养。这也就是历代文人不绝如缕地倾倒于魏晋风度的真实理由吧？

正因为《世说新语》有如此重要的地位和价值，所以历代酷嗜者不乏其人。古代如此，当代也如此。

我本人从八十年代开始研究《世说新语》，可以说，这本书对我的影响不仅仅在学术生命方面，更重要的是在整个人生价值观方面。这种感受不是仅仅我一个人，而是众多《世说新语》粉丝的共鸣和心声。

同济大学刘强教授从九十年代开始就一直致力于“世说学”的构建工作，而且硕果累累。在苦心经营“世说学”的同时，他也一直在寻找和创造召开一次有海内外学者共同参加的关于《世说新语》研究盛会的机会。果然，功夫不负有心人，在河南师范大学文学院李永贤院长大力支持下，2017年11月初在河南新乡河南师范大学举办了“首届世说学国际学术研讨会”。会上名家云集，硕儒荟萃，佳作累累，交流热烈，堪称《世说新语》研究的一次盛会。

会议刚刚结束，我就接到《名作欣赏》主编斛建军先生的协商建议，希望能在大会论文中遴选文章刊发“首届世说学国际学术研讨会”专辑。不仅要我推荐提交大会论文集，还特别提出要我为该专栏撰写一篇按语。除了关于《世说新语》和本次会议相关情况介绍外，我还要代表与会学者和入选文章作者，当然还有广大读者，对刘强教授、李永贤院长和《名作欣赏》杂志表示衷心感谢！